Laurier noble ou laurier-sauce
Laurus nobilis
Le laurier noble n’est pas vraiment considéré comme un arbre, car il forme plutôt un grand arbuste aux multiples troncs, atteignant 18 m de haut.
Connu en tant que plante cultivée, il pousse aussi à l’état naturel, disséminé dans quelques régions, de la Syrie à l’Espagne, et du Maroc aux Iles Canaries. Ces poches sont les restes d’immenses forêts de persistants qui couvraient une grande région, à l’ère tertiaire, quand le climat était plus humide.
L’espèce est très variable et montre une grande variation génétique.
Quand il est cultivé, on peut le tailler et en faire des topiaires.
Il faut semer les graines à l’automne ou les mettre à stratifier neuf semaines pour qu’elles germent.
Les jeunes plantes poussent facilement, mais il faut les abriter du froid ou des vents violents.
L’espèce est rustique jusqu’à -12°C. Les plantes bien établies repartent de la souche si les parties aériennes sont détruites.
Usage culinaire
Dans la cuisine méditerranéenne, les feuilles sont utilisées pendant la cuisson des viandes et des légumes. On les fait facilement sécher et elles gardent leur parfum deux bonnes années.
Santé et Médecine
• Le laurier noble donne un huile essentielle utilisée pour soulager les rhumatismes.
L’huile essentielle de laurier est un ingrédient du savon d’Alep, un savon traditionnel de base d’huile d’olive, originaire de la ville d’Alep, en Syrie.
Il est réputé efficace contre les problèmes de peau comme les dermatites.
• Les feuilles de laurier servent à faire des lotions ou des pommades qui apaisent les irritations de la peau.
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